Las eternas

Today, thanks to the publishing house Versátil, we're here to talk about Las eternas (The eternal), the new novel by Victoria Álvarez, a Spanish writter that this time tried to move us to the Venice in the early 20th century. This one could look like a simply steampunk story about automata, but it's more than this, it's a story about love, about passions, about how the time goes by for everyone... This one looks like a modern version of the modern Prometheus, I mean, a review of Mary Shelley's Frankenstein.

Las eternas (The eternal) is the story of Mario Corsini, a young man that works in Venice as a toy maker with Andrea, his brother. Both of them show the two faces of the same coin: Mario is sensible, appeased and always knows what has to be done in every single moment. In the other hand, Andrea likes to live as an actual young man, he loves to party, to flirt with girls, to make some money and spend it, and that's everything he needs to be happy. In spite of that, both of them will change through the novel because of some matter of facts that will make them to. The life of these character seems interrupted when the Montalbanos arrive to the city and set up their toy store in the other side of the river. Mario feels some kind of conection all of a sudden with Silvana Montalbano, the daughter of the widowed toy maker, but she's got something strange inside of her. In this point is where everything begins, when Mario tries to get this conection beyond friendship. Everything mixed with the secret of the mysterious nearly-living dolls of Montalbano and another one about a mysterious body snatcher that gets young girls bodies.

The characters are all of them well made, I mean, they're not (excepting one, but I think she's made to bother everyone) flat characters, they have their own stories that lead them to be as they actually are, and, as the story goes by, you will get to know every one of them (at least the most important of them). In this book there are too many references to the 19th century literature, specially Frankenstein, in spite of being a story full of books and notebooks, because there are body snatching, living creatures, electricity controlled hearts, biological experiments... And because, in one point of this story, you can also know the sadness and solitud of somebody that is one of a kind.

I loved the style of writting of this author (I must recognize I haven't read her first novel Hojas de dedalera [Foxglove leaves]) because, although she gives the idea of having too much information about the place or the story to tell us, she doesn't or, at least, not in excess. But I must also say that this one, I think, is not pretty well mixed, because I can clearly set a cut where there is a story about love and mystery and where there is just a love story withouth anything else. Fortunately it doesn't last too much time and soon it gets again the perfect mixture. About the end (calmd down, I will not spoil anyone) I must recognize I liked it. It's not a happy end, but not it is a sad one. I thinks it's just fair for a story that plays with life and death.

Victoria Álvarez has made a good work mixing some mystery, action, technology, love and a progressive maturity of the characters. Maybe it's not the perfect novel, but I think this author has started a great career as a writter that I hope lasts long because she has some great ideas that deserve to be carried all over the world.

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Hoy, gracias a la editorial Versátil, estamos aquí para hablar de Las eternas, la nueva novela de Victoria Álvarez, escritora española que esta vez trata de llevarnos a la Venecia de principios del siglo XX. Ésta puede parecer una simple historia de inspiración steampunk sobre autómatas, pero es más que eso, es una historia de amor, de pasiones, de cómo el tiempo pasa para todo el mundo... Parece una versión moderna del moderno Prometeo, es decir, una revisión del Frankenstein de Mary Shelley.

Las eternas es la historia de Mario Corsini, un joven que trabaja en Venecia como fabricante de juguetes junto a Andrea, su hermano. Ambos muestran las dos caras de una misma moneda: Mario es sensato, calmado y siempre sabe qué debe hacer. Por otro lado, a Andrea le encanta salir, coquetear con las jóvenes y ganar algo de dinero para gastar, es todo lo que necesita para ser feliz. A pesar de ello, los dos irán cambiando a lo largo de la novela a raíz de algunos hechos que les obligarán a ello. La vida de estos personajes se ve interrumpida cuando los Montalbano llegan a la ciudad y disponen su juguetería al otro lado del río. Mario siente algún tipo de conexión inmediata con Silvana Montalbano, la hija del viudo juguetero, pero tiene algo extraño en su interior. Es en este punto cuando todo comienza, cuando Mario intenta llevar esta conexión más allá de la amistad. Todo ello mezclado con el secreto de las misteriosas muñecas casi vivas de Montalbano y una historia sobre un misterioso ladrón de cadáveres que pretende conseguir algunos cuerpos de jóvenes muchachas.

Los personajes están todos bastante bien construidos, quiero decir, no hay (a excepción de uno, aunque creo que está hecho para irritar a todo el mundo) personajes planos, tienen sus propias historias que los llevan a ser como son en realidad, y, según pasa la historia, llegas a conocerlos a cada uno de ellos (al menos a los más relevantes). En este libro encontramos también muchas referencias a la literatura del siglo XIX, especialmente a Frankenstein, además de por ser una historia llena de novelas y cuadernos, por la aparición del robo de cadáveres, criaturas vivientes, corazones controlados por electricidad, experimentos biológicos... Y porque, llegado un punto de la historia, puedes sentir la tristeza y soledad de alguien que es único en su especie.

Me encanta el estilo de esta autora (tengo que reconocer que no he leído su primera novela Hojas de dedalera) porque, aunque da la idea de tener demasiada información que dar sobre el lugar o la historia que nos cuenta, no lo hace o, al menos, no en exceso. Pero tengo que decir también que esta historia, creo, no está del todo bien mezclada, porque podría establecer claramente un corte en el que aparezca la historia de amor y misterio y otro en el que únicamente hay historia de amor sin más. Afortunadamente, no dura demasiado y pronto vuelve a la mezcla perfecta del principio. Sobre el final (tranquilos, no voy a spoilear a nadie) tengo que reconocer que me gustó. No es un final feliz, pero tampoco uno triste. Creo que es simplemente un final justo para una historia que juega con la vida y la muerte.

Victoria Álvarez ha hecho un buen trabajo aunando algo de misterio, de acción, de tecnología, de amor y de una progresiva madurez de los personajes. Tal vez no sea la novela perfecta, pero creo que es una autora que ha comenzado una gran carrera como escritora y espero que vaya para largo, porque tiene algunas buenas ideas que merecen ser mostradas por todo el mundo.

Steampunk Halloween Party

We would like to introduce you the chronicle of the event celebrated in Casa del Libro of Zaragoza, our first event as bloggers and, at the same time, the perfect excuse to release our victorian clothes.

Last 31st of October, Casa del Libro had prepared this event with a costume contest, riddles and mysteries in the style of Sherlock Holmes, ambience in the shop and many photographies. The steampunk movement is something that looked like almost nonexistent in Zaragoza, that's why it was a complete surprise to find a nice group of people interested in the theme and dressed for the occasion.

But let's start from scratch:

When we arrived at the shop, the truth is that there were not many people. From the ceiling hanged spiderwebs full of gears and the tea was practically served, with a complete assortment of biscuits. We went direct to play the game, so we took a photo with the number and then to guess the riddles, that, by the way, were taken of the book of Sherlock Holmes mysteries that was recently released; as a prize to our "skills" we had a cauldron full of candies.

As I mentiones before, except us and Neko (a lolita girl whose blog I leave you right here: Neko Hime Blog), there weren't too many people. The shopgirls walked by the shop, because people kept entering.

Then, little by little, boys and girls started to arrive with suits, vests, long skirts and some corsets, the competition was getting harder and harder, while we, at the bottom of the store, monitored the panorama and ocassionally out to roam the store and look for some books while some people requested to make a photo or asked us if we were some kind of staff hired to liven the soiree.

The first surprise arrived with Lucia (Administrator of the blog La pluma del ángel caído) that came to us to ask for a photo, and we ended giving each other Facebook and blogger directions, in spite of making us a pleasant evening and taking a couple of literary recomendations with us.

The party began late, every time we were more and more people focused at the back of the store, talking, changing cards (We're not pretty modern yet) and taking more photos and having a really good time.

Passed 9 o'clock the winner was announced, taking with him 50€ to spend how he would like to, while the rest said goodbye wanting more fun and having some ideas on our minds.

It was a different evening at par it was a surprise to find with a bunch of people with the same likes that we have.

We hope to have a repetition as soon as possible.

You can find more info in: Casa de libros perdidos.

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Nos gustaría presentaros la crónica del evento celebrado por la Casa del Libro de Zaragoza, nuestro primer evento como bloggers a la par que la excusa perfecta para estrenar nuestros trajes victorianos. 

El pasado 31 de Octubre, Casa del Libro había preparado el susodicho evento con un concurso de disfraces, adivinanzas y misterios al más puro estilo Sherlock Holmes, ambientanción de la tienda y muchas fotografías. El movimiento steampunk es algo que en Zaragoza nos parecía prácticamente inexistente, por lo que fue toda una sorpresa encontrarnos con un buen grupo de gente interesado en el tema y vestido para la ocasión. 

Pero empecemos por el principio:

A nuestra llegada a la tienda, la verdad es que todavía no había llegado mucha gente. Del techo colgaban telarañas cargadas de engranajes y el té estaba prácticamente servido, junto con todo un surtido de galletas. Nosotros fuimos directos a participar en el concurso, así que nos tomamos una foto con el numerito y luego a por las adivinanzas, que por cierto, estaban sacadas del libro de enigmas de Sherlock Holmes de reciente publicación; como premio a nuestra "destreza" nos llevamos un caldero lleno de chuches. 

Como ya he mencionado, salvo nosotros y Neko (Chica lolitil cuyo blog os dejo a continuación: Neko Hime Blog) no había mucha más gente. Las dependientas rondaban por la tienda, ya que la gente no dejaba de entrar.

Entonces poco a poco fueron apareciendo chavales y chavalas con trajes, chalecos, faldas largas y algún que otro corsé, la competencia se ponía cada vez más dura, mientras nosotros, al fondo de la tienda, vigilábamos el panorama y de vez en cuando salíamos a rondar por la tienda y hojear algún que otro libro mientras caían las fotos o nos preguntaban si éramos parte del personal contratado para amenizar la tarde.

La primera sorpresa llegó con Lucía (Administradora del blog La pluma del ángel caído) que se acercó para pedirnos una foto, y acabamos intercambiando dirección de Facebook y de blogger, además de que nos amenizó parte de la tarde y nos llevamos un par de recomendaciones. 

A última hora empezó la marcha, cada vez éramos más gente concentrada al fondo de la tienda, que si hablando, intercambiando tarjetas (Nosotros no somos tan modernos todavía) e igualmente sacando fotos y pasando un buen rato.

Cuando ya pasaban las 9 el ganador fue anunciado, llevándose los 50 € para gastar al gusto, mientras que los demás nos despedíamos con ganas de más y alguna que otra idea en mente. 

Fue una tarde diferente a la par que toda una sorpresa encontrarnos con toda una serie de gente del mismo palo que nosotros. 

Esperamos una próxima repetición. 

Podéis encontrar más información en: Casa de libros perdidos.

Ecos de voces lejanas

This time I'm back to make a review about a novel that is not easy to find in abook shop, although I imagen it's just a matter of time, because it's nearly hot from the oven. It's the second one of a friend, the first one with a steampunk theme, and I have to say that I'm pretty surprised, because although it's easy to relate with The league of extraordinary gentlemen, I must recognise that I hadn't read such thing like this in a lot of time (perhaps never in my life). Maybe some of you liven up to get it and tell us what do you think about it.

Ecos de voces lejanas (Echoes of distant voices) is the story of Lisbeth Swift, a young lady that lives in the English countryside that tries to live on his own way, something that reminds to me Pride and prejudice and its Elizabeth Bennet. The vicissitudes of Lis' life (I can't tell every single detail because it would be a great spoiler) leads her to work in London for the Secret Service. This keeps us in an ambience in the XIXth century that tries to be as historical as possible, meeting real characters as Nikola Tesla (one that I know that the author loves), alhotugh not leaving appart all those characters that come from books that have influenced him, what is a common hobby for both of us. Books of Jules Verne, of H. G. Wells, of Stevenson, of Conan Doyle... And a lot of references that I'm sure that I overlooked. I'm sure it's a good route through the XIXth century literature in the most pure Alan Moore's style.

About the story, the plot is given from the very beginning, and that's why it's not continuously advancing in the same way that a police novel would do. In spite of that, it's not because it's bad written, but because it's a characters novel. That's why it sets a final goal that they will have to reach, seeing what's good and what's not in the other ones, discovering what's behing them, trusting and distrusting in each other... Well, knowing who their partners are, but also who are they theirselves. About the style of writting I have not much thing to say, because it seems clear to me, and although sometimes it has the sin of the information, it's not something that happens continuously, so it's not hard to read. In spite of that, the change of narrator discombobulates me, because we can find one in first femaleperson, as Lisbeth Swift, another one but male, as Charles Gidmore, and, finally, a third person narrator for some scenes. This is something that I must recognise that I had to get used, but once you do, it's easy to follow the thread of the narrative.

Josué Ramos has written a steampunk theme novel with a plot loaded of characters with their own stories, characters that interact and that will set a before and an after in Lisbeth Swift's life, somebody that I'm sure that we will hear of. Ultimately, Ecos de voces lejanas (Echoes of distant voices) is a reading that, although different to what we're used to, takes the classic readings of the XIXth century, making the joy of those that, like me, dream with the wits of the Industrial Revolution.

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Esta vez vengo a reseñar una novela que no es demasiado sencillo encontrar en las librerías, aunque imagino que será cuestión de tiempo, porque está prácticamente recién salida del horno. Es la segunda novela de un amigo, la primera de temática steampunk, y tengo que decir que me ha sorprendido bastante, porque aunque sí que podría relacionarla con La liga de los hombres extraordinarios, tengo que reconocer que no había leído nada parecido en mucho tiempo (por no decir nunca). A ver si alguno más os animáis a conseguirla y nos contáis qué os ha parecido.

Ecos de voces lejanas es la historia de Lisbeth Swift, una joven de la campiña inglesa que intenta vivir la vida a su manera, algo que me recuerda a la idea de Orgullo y prejuicio y su Elizabeth Bennet. Los avatares de la vida de la joven Lis (no os lo cuento con pelos y señales porque sería destripar parte del libro) la llevan a trabajar en Londres en el Servicio Secreto. Esto ya nos introduce en un ambiente de un siglo XIX que intenta ser lo más histórico posible, juntando a personajes reales como Nikola Tesla (personaje que sé que apasiona al autor), sin dejar de lado a aquellos salidos de todos los libros que han influido en él y con los que comparto afición. Libros de Jules Verne, de H. G. Wells, de Stevenson, de Conan Doyle... Y otras tantas referencias que se me habrán pasado por alto. Desde luego me parece un buen recorrido por la literatura del XIX al más puro estilo Alan Moore.

En cuanto a la historia, se plantea el argumento desde un principio, por lo que no avanza de manera tan continua en trama como podría hacerlo una novela policíaca. Sin embargo, no lo hace no por estar mal escrita, sino porque se trata más de una novela de personajes. Por ello marca una meta final a la que tendrán que ir llegando, viendo los más y lo menos, descubriéndose unos a otros, confiando y desconfiando entre ellos... En definitiva, sabiendo quiénes son sus compañeros, pero también quiénes son ellos mismos. En cuanto al estilo de redacción no tengo mucho que decir, ya que me parece impecable, y aunque a veces peque de exceso de información, no es algo que abunde demasiado, así que tampoco se hace excesivamente pesado de leer. Sin embargo, me desconcierta bastante el cambio de narrador, ya que encontramos un narrador en primera persona femenino, atendiendo a Lisbeth Swift, otro masculino, como Charles Gidmore, y, finalmente, un narrador en tercera persona para según qué escenas. Esto es algo a lo que tengo que reconocer que me costó bastante adaptarme, pero una vez que lo asumes, no cuesta nada seguir el hilo de la narración.

Josué Ramos ha escrito una novela en clave steampunk con un argumento cargado de personajes con trasfondo, personajes que interaccionan y que marcarán un antes y un después en la vida de Lisbeth Swift, alguien de quien estoy seguro de que volveremos a tener noticias. En definitiva, Ecos de voces lejanas es una lectura que, aunque diferente a lo que estamos acostumbrados, recala en las lecturas clásicas del XIX, haciendo las delicias de los que, como yo, disfruten soñando con los ingenios de la Revolución Industrial.

EuroSteamCon II

Today we're back with the chronicle for the second day of the EuroSteamCon. It's hot from the oven, just written by our friend Josué. Thanks once again to him. Hope you like it.

Saturday, 29th. EuroSteamCon

The second day of the party in Madrid, inside the international convention yet, and in digital touch with the rest of Europe, started the fraternization banquet with more than twenty people in a restaurant near the Ithilien, where the first news through Twitter and Facebook with Barcelona and A Coruña began to flow.

The food and the later chat lasted until almosth eight, the fixed hour to begin the Dark Circus party, but not before having a moment to go to the Sagra Palace for the essential family photo.

Once in the party, even with a more distended, relaxed and festive ambience than the day before, the acts that were scheduled passed one after one, calmly. Between Janacek, the host, and Alfaya, it could be done a conection with Barcelona to have a constant projection of the developement of the parties through Ustream. In spite of that, the first photos of the EuroSteamCon in Galicia could be seen, the one that we're specially proud that was a succes, from Santa Margarita Park in A Coruña.

And it was projected for all of the the final assembly of the video that Muriel Dal Bo and a team of steampunks of Madrid shot as a display of the EuroSteamCon Madrid to send all over Europa a few weeks before. It must me mentioned here a huge detail that was received in Madrid from Lisa Griffiths, the number one in the neo-victorian world, and through Jack Winchester. A video where Lisa made her best wishes for the European Convention and a special greeting both for the steampunks and for the people of The Golden Gear.

But not everything was steampunk, because it was also done a a little but significative gap for the other retrofuturisms. For example, with the presence in the party of rockers from Viva Las Vegas, who took care to present the spectacle ruled by Las Vegas Dolls, Lady Dramakuin and Monika Morty, that selflessly participated in the event.

And, of course, as it's usual in the Ithilien, all along the night a lot of wit games were developed by Janacek, in spite of a raffle of three copies of the novel by Josué Ramos between all the people there.

Taking stock when finishing the party, the final result was excellent. Everyone enjoyed the party, Friday and Saturday, and all the objectives that the management had before starting this adventure were reached from afar.

It was showed that Spain is clearly trained to have its own gap in the international steampunk and with some efforts and collaboration great things can be done. And, of course, that the international opening and the conection between movements through Europe can be pretty helpful.

Thus, EuroSteamCon Madrid: Mission Accomplished.

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Hoy estamos de vuelta con la crónica del segundo día de la EuroSteamCon. Está recién salida del horno, escrita de puño y letra de nuestro amigo Josué. Esperamos que os guste.

Sábado, 29. EuroSteamCon

El segundo día de la fiesta madrileña, ya dentro de la convención internacional, y en contacto digital con el resto de Europa, comenzó con la comida de confraternización llevada a cabo por más de veinte personas en un restaurante cercano al Ithilien, donde comenzaron a intercambiarse las primeras noticias a través de Twitter y Facebook con Barcelona y A Coruña.

La comida y la charla posterior se prolongaron casi hasta las ocho, la hora fijada para iniciar la fiesta Dark Circus, no sin antes dedicar un momento a acudir al Palacio de la Sagra para la imprescindible foto de familia.

Ya en la fiesta, con un ambiente incluso más distendido, relajado y festivo que en el día anterior, los actos previamente programados se fueron sucediendo poco a poco, con mucha calma. Entre Janacek, el anfitrión, y Alfaya, se logró establecer conexión con Barcelona para mantener una proyección casi constante del desarrollo de su fiesta a través de UStream. Además, se pudieron ver las primeras fotos de EuroSteamCon Galicia, de la que estamos especialmente orgullosos de que fuese todo un éxito, desde el Parque de Santa Margarita en A Coruña.

Y se proyectó para todos el montaje final del vídeo que Muriel Dal Bo y un equipo de steampunks de Madrid hicieron como presentación de EuroSteamCon Madrid para enviar a toda Europa hace unas semanas. Hay que hacer mención aquí a un enorme detalle que se recibió en Madrid por parte de Lisa Griffiths, la Neo-Victoriana número uno del mundo, y a través de Jack Winchester. Un vídeo en el que Lisa trasladaba sus mejores deseos para la Convención europea y un saludo muy especial tanto para los steampunks como para la gente de The Golden Gear.

Pero no todo fue steampunk, pues también se hizo un pequeño pero significativo hueco para otros retrofuturismos. Por ejemplo, con la presencia en la fiesta de los rockers de Viva Las Vegas, que se encargaron de presentar el espectáculo llevado a cabo por Las Vegas Dolls, Lady Dramakuin y Monika Morty, que participaron desinteresada en el evento.

Y, por supuesto, como suele ser habitual en el Ithtilien, a lo largo de toda la noche se fueron desarrollando los juegos de ingenio realizados por Janacek, además de un sorteo de tres ejemplares de la novela de Josué Ramos entre todos los presentes.

Haciendo balance al concluir la fiesta, el resultado final fue excelente. Todos los presentes disfrutaron de la fiesta, tanto el viernes como el sábado, y todos los objetivos que se marcó la organización al comenzar esta aventura fueron cumplidos con creces.

Se demostró claramente que España está sobradamente capacitada para hacerse un hueco en el steampunk internacional y que con un poco de esfuerzo y colaboración se pueden hacer grandes cosas. Y, por supuesto, que la apertura internacional y la conexión entre movimientos a través de Europa pueden resultar para todos de mucha utilidad.

Así pues, EuroSteamCon Madrid: Misión Cumplida.

EuroSteamCon I

Tea in the Clockwork Yard couldn't be present in the celebration of the EuroSteamCon (European Steampunk Convention) that was celebrated last September. However, we've got friends that could. One of them was Josué Ramos, author of two novels and manager of the blog Mundo Steampunk. Thanks to him we bring with us a chronicle of the two days of the convention as it was felt in Madrid. We'll leave you with the first one.

Friday, 28th. Pre-EuroSteamCon.

We can summarize it in just two concepts: literature and clothes. The party began around ten o'clock in the night and it lasted until, more or less, two in the morning, with a calm ambience, no hurry, and specially relaxed and enjoyable both for the guests and for the partakers of the different acts that took place.

The first of the introductions was done by a special guest, Jesús Cañadas, writer of the horror genre. Both for being an interested author in steampunk and retrofuturist movements and for his personality, Jesús proved to be the ideal person to introduce Ecos de voces lejanas (Echoes of distant voices), the second novel of Josué Ramos and the first one totally steampunk. Of this introduction worths noting a quote that a lot of us took when finishing because of being a good summary of everything that Jesús wanted to tell: “Echos de voces lejanas (Echoes of distant voices) is a love letter to steampunk”.

Both him and Josué tried to accomplish their target of introducing the novel and attract the atention to its strong points as a steampunk narrative at the same time that they tried to interact with an audience wanting to participate, answering the questions that were done that had to do with the novel and having an interesting and funny chat about this topic.

It's also remarkable that, between the presentations, there were time gaps where lady Elizabeth Winchester or the jewelers of Decimononic showed a sample of their clothes and jewelery respectively. Introduced by Janacek Jadehierro, owner of the Ithilien, Elizabeth, Alfaya and Zelkova had the oportunity of explain the reason for their works and the objectives that tried to reach with their creations, as, in the same way, we could see some clothes made by Alassie and Lady Aguja and some complements and jewelery by Lua Chea, Lady Aguja and Rakel Archer.

Back to the literature, the second one of the three presentations of the night totally ran out in charge of Víctor Blázquez, guest author as representative of ESMATER, the Horror Writters Association of Madrid. The organization went out of the pure steampunk to talk about horror by and large. The part of Víctor was about explaining the mission that borns with this group of writters and which are their objectives facing the future. Of course, he was given the oportunity of linking this presentation of the association with the one of his first novel, El cuarto jinete (The fourth horsemen), published in the Z line of the publishing house Dolmen.

The literary chats raised by the presentations carried on between drinks all along the night between the three authors, Jesús Cañadas, Víctor Blázquez and Josué Ramos, and with the most of the people.

Finally, the third and the longest one of the three, was ruled by the management and the host of The New Golden Gear, direct organizer forum of EuroSteamCon Madrid. The Golden Gear presented the one that they called in many times as “the book of the forum” (an international compilation of their best creations in all artistic scopes) as their new and renewd image, that leads them to make one more twist to their philosophy in their opening to the international public, creating and keeping contact with steampunks all over the world, as an opening to new horizons, giving a place to another cultural movements, although steampunk and neo-victorian still are their hallmark.

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Tea in the Clockwork Yard no pudo estar en la celebración de la EuroSteamCon (Convención Steampunk Internacional) que se celebró el pasado Septiembre. Sin embargo, tenemos amigos que sí. Uno de ellos es Josué Ramos, autor de dos novelas y organizador del blog Mundo Steampunk. Gracias a él os traemos una crónica de los dos días de la convención tal y como se vivió en Madrid. Os dejamos con el primero.

Viernes, 28. Pre-EuroSteamCon.

Podemos resumirlo en tan sólo dos conceptos: literatura y ropajes. La fiesta comenzó a eso de las diez de la noche y se prolongó hasta, más o menos, las dos de la mañana, desarrollándose con un ambiente calmado, sin prisas, y sobre todo distendido y muy ameno tanto para los invitados como para los participantes en los diversos actos que se realizaron.

La primera de las presentaciones estuvo a cargo de un invitado especial, Jesús Cañadas, escritor de terror. Tanto por ser un autor muy interesado en el steampunk y los movimientos retrofuturistas como por su personalidad, Jesús resultó ser la persona idónea para presentar Ecos de voces lejanas, segunda novela de Josué Ramos y primera totalmente steampunk. De esta presentación cabe destacar una frase con la que muchos de nosotros nos quedamos al terminar por ser un buen resumen de todo lo que pretendía contar Jesús: “Ecos de voces lejanas es una carta de amor al steampunk”.

Tanto él como Josué procuraron que la presentación cumpliese su objetivo de presentar la novela y hacer hincapié en sus puntos fuertes como narración steampunk al tiempo que se procuraba interactuar con un público con ganas de participar, respondiendo a las preguntas que se hacían con respecto a la novela y manteniendo una interesante a la vez que divertida charla sobre el tema.

Cabe destacar que, entre presentación y presentación, se abrían huecos en los que tanto lady Elizabeth Winchester como los joyeros de Decimononic presentaban una muestra de sus trabajos de ropajes y joyería respectivamente. Presentados por Janacek Jadehierro, dueño del Ithilien, Elizabeth, Alfaya y Zelkova tuvieron oportunidad de explicar el porqué de sus obras y los objetivos que pretenden alcanzar con sus creaciones, así como también pudimos admirar algunos ropajes realizados por Alassie y Lady Aguja y complementos y joyería de Lua Chea, Lady Aguja y Rakel Archer.

Volviendo a la literatura, la segunda de las tres presentaciones de la noche corrió totalmente a cargo de Víctor Blázquez, autor invitado como representante de ESMATER, la Asociación Madrileña de Escritores de Terror. La organización se salió en esta presentación del steampunk puro para hablar de terror en términos más generales. La parte de Víctor consistía en explicar la misión con la que nace este grupo de escritores y cuáles son sus objetivos de cara al futuro. Además, por supuesto, se le dio la oportunidad de enlazar la presentación de la asociación con la de su primera novela, El cuarto jinete, publicada en la línea Z de la editorial Dolmen.

Las conversaciones literarias suscitadas por las presentaciones continuaron entre copa y copa a lo largo de toda la noche entre los tres autores, Jesús Cañadas, Víctor Blázquez y Josué Ramos, y con la mayoría de los presentes.

Por último, la tercera y más larga de las tres, estuvo a cargo de la administración y el anfitrión de The New Golden Gear, foro organizador directo de EuroSteamCon Madrid. The Golden Gear presentó el que ellos llaman tanto “el libro del foro” (recopilación internacional de sus mejores creaciones en todos los campos artísticos) como su nueva y renovada imagen, que les lleva a dar una vuelta de tuerca más a su filosofía tanto de apertura internacional, creando y manteniendo contactos con steampunks de todo el mundo, como de apertura a nuevos horizontes, dando cabida también a otros movimientos culturales, aunque el steampunk y lo neo-Victoriano sigan siendo su principal seña de identidad.

Steampunk Project Eclipse

Hi everyone.

We are here again to present you the new releases from Groove for September: The Steampunk Project Eclipse, comprising a Pullip, a Taeyang and an Isul. 

Groove created other steampunk collection in 2010, it was a limited collection comprising all type of dolls that belongs to the Pullip's line (Pullip, Dal, Taeyang, Byul and Isul). It was a succes so, here are they again with new dolls.

First of all a photo where you can see the old collection (And you can use it to compare with the new dolls):

From left to right: Byul Rhiannon, Pullip Eos, Dal Ra Muw and Taeyang Gyro

And here we go with the new ones: 

This is the Pullip Aurora: I think that the dress is wonderful with a lot of little details (For example, the hat or the corset), I'm in love with this outfit but we can find something that reminds us the "old" Pullip Eos: The wings. I don't know why they repeat the same wings in other colour, there are a lot of types of wings...

The make up looks like Pullip Adsiltia's one (But with so many lashes), in my opinion the make up is too much dark and the skin too much pale, but never rains to everyone's taste.

The wig is so cool, I really love the color, I hope it has a good quality too. 

This is the Taeyang Pluto: Ok... First of all, the eyebrows! What happens with them? I really don't know what Groove designers think (But I would like to know it) and the make up is... Girly with all the big lashes, and again the pale skin. The wig is ok, but I don't know why he wears pink hair gums in the braids. Although the outfit is LOVE, the coat, the details in the neck and the hat, it's really wonderful and original and includes a lot of pieces.

At last, Isul Helios: The eyebrows have dissapeared I think, but the make up is ok, I thinks that fits with the steampunk style, but... Well, pale skin again. Otherwise the wig is so cool with two colors and the outfit... I don't know what happens with this dolls but all of them have wonderful outfits. It looks like so... Wow, there are a lot of details in the clothes, the hat is very well done with his little glasses and the bag in his back, cool.

That's all, "different" dolls with perfect-wonderful-cute-adorable outfits. 

Which do you prefer? The new or the older ones?

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Hola a todos. 

Aquí estamos otra vez para presentaros los nuevos lanzamientos de Groove para Septiembre de este año: The Steampunk Project Eclipse, compuesto por una Pullip, un Taeyang y un Isul. 

Groove ya creó otra colección de muñecas steampunk en 2010, una edición limitada compuesta por todos los tipos de muñeca que pertenecen a la línea de las Pullip (Pullip, Dal, Taeyang, Byul e Isul). La verdad es que fue un éxito, y aquí están otra vez con nuevas muñecas.

Antes de nada, una foto donde podéis ver la "vieja" colección (Y ya de paso podéis comparar con los nuevos):

De izquierda a derecha: Byul Rhiannon, Pullip Eos, Dal Ra Muw and Taeyang Gyro

Y allá vamos con los nuevos: 

Esta es la Pullip Aurora: El vestido me parece una auténtica maravilla, con un montón de pequeños detalles (Como podemos ver en el sombreo o el corset), estoy encantada con este outfit, aunque podemos ver algo que nos recuerda a la "vieja" Pullip Eos, nada menos que las mismas alas pintadas en otro color, no entiendo para que repiten siendo que hay montones y montones de modelos diferentes de alas...

El maquillaje me recuerda a la Pullip Adsiltia (Pero con muchas mas pestañas), me parece un maquillaje demasiado oscuro, que aún lo parece más gracias a la piel pálida, pero nunca llueve al gusto de todos. 

La peluca es realmente bonita, al igual que el color, espero que la calidad se corresponda a lo que se ve en las fotos. 

Este es el Taeyang Pluto: Okey... Lo primero de todo, ¡Las cejas! ¿Qué les ha pasado? Realmente no sé que se les pasa por la cabeza a los diseñadores de Groove (Pero me gustaría saberlo) y el maquillaje es... Incluso femenino con todas esas enormes pestañas, y de nuevo la piel demasiado pálida. La peluca está bien, pero no entiendo porqué en las trencitas que lleva en la parte de atrás le han tenido que poner gomas rosas. Sin embargo el outfit es AMOR, una pasada de abrigo, los detalles en el cuello, la máscara y el sombrero, realmente maravilloso y original, además de que incluye un montón de piezas. 

Por último el Isul Helios: Creo que las cejas han desaparecido, pero el maquillaje está bastante bien, creo que los colores y demás pega bastante con lo que sería la estética steampunk, pero... Bueno, de nuevo estamos ante la piel pálida. Por otro lado la peluca es bastante maja con dos colores y el conjunto... No sé que pasa con estas muñecas, pero todas tienen unos conjuntos que son una pasada. En este caso parece tan... Wow, tiene un montón de detalles en la ropa, el sombrero está bastante bien hecho con sus pequeñas gafas y la mochila que lleva, una pasada.

Y eso es todo, muñecas "diferentes" con unos outfits perfectos-maravillosos-bonitos-adorables.

¿Cuál preferís? ¿La nueva edición o la vieja? 

Nocturna - Cris Ortega

Today we're back with a post dedicated, more than to a novel, to a picture book, that we think it's part of that forgotten art in the world we are living. Today, thanks to the publishing house Alberto Santos, we'll talk about Cris Ortega and his work Nocturna, that, although not being totally steampunk we can find a good number of references in her pictures.

Cris Ortega little by little has been getting a name in the world of the Spanish illustrators, sometimes being compared to Victoria Francés pointing at the resemblance of some of the pictures, but it's easy to perfectly distinguish each one's style, and the common points are not plenty at all. I knew her before this work thanks to Forgotten, and in this case, thanks to the publishing house Alberto Santos, I could enjoy this beautiful gallery of pictures. 

The story that Nocturna tells us is focused in the Moiras, those that show to us an unflattering future where their presence has gone down to history. Each one of the weavers present to us a really different point of view, as you can see: The man with its passions, the dark side of mankind and the peak of technology. In every one of these fragments we have a whole series of illustrations, some of them showing the history and other that has not much to do with those ones. The presentations of this book is wonderful, the same as the most of the pictures of this author; the texts that go with them are not too long, in a beautiful prose full of feelings.

I would like to mention the last part of the book, that talks to us about the technology, illustrations that the author gave to them a pretty original steampunk touch, setting aside the copper colors of the clothes and taking in this case an eastern tradition. But there's something that I really miss, the expressiveness of the characters, because it's always the same facial expression, although I must tell that they look completely different one of the others because of the different color of the eyes, the clothes...

Summarizing, a great wonderful for the senses. 

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Hoy venimos a traer una entrada dedicada, más que a una novela, a un libro de ilustraciones, que creemos que son parte del arte olvidado en este mundo en que vivimos. Hoy, gracias a la editorial Alberto Santos, hablaremos de Cris Ortega y de obra Nocturna, que aunque no es totalmente steampunk, encontramos bastantes referencias en sus dibujos.

Cris Ortega poco a poco se ha ido haciendo un hueco dentro de los ilustradores españoles, en ocasiones se la ha comparado con Victoria Francés con cierto acento hacia el parecido de algunas ilustraciones, sin embargo se puede distinguir perfectamente el estilo de cada una de ellas, y los puntos en común no son precisamente abundantes. Yo conocía la obra de esta autora gracias a Forgotten, y en este caso, gracias a la editorial Alberto Santos, he podido disfrutar de esta preciosa galería de ilustraciones. 

La historia que nos cuenta Nocturna se centra en las Moiras, que nos presentan un futuro poco favorecedor donde su presencia ha pasado a la historia. Cada una de las tejedoras nos presenta una visión diferente, véase: El hombre con sus pasiones, el lado oscuro de la humanidad y el apogeo de la tecnología. En cada uno de los fragmentos tenemos toda una serie de ilustraciones, algunas que ilustran la historia y otras que realmente no tienen mucho que ver. La presentación del libro es una maravilla, al igual que la mayoría de los dibujos de la autora; los textos que los acompañan no son demasiado largos, en una prosa bonita plagada de sentimientos.

Me gustaría destacar la última parte del libro, que nos habla de la tecnología y a cuyas ilustraciones la autora le ha dado un toque steampunk bastante original, dejando de lado los colores cobrizos en la vestimenta y acudiendo en este caso a la tradición oriental. Hay algo que si echo de menos, y es la expresividad de los personajes dibujados, pues siempre se da la misma expresión en los rostros, aún así he de decir que parecen completamente diferentes entre sí debido a los diferentes colores de pelo, de ojos, la vestimenta...

En resumidas cuentas, una maravilla para los sentidos.

Android Karenina

Today it's time for a work published by Umbriel in Spanish, Android Karenina. A review of the classic by Tolstói in this new genre of mash up that is invading in a good way our shelves. Ben H. Winters becomes in this way a new writter in the science fiction genre entering through the front door.

"Malfunctioning robots are all alike; every malfunctioning robot malfunctions in its own way". This way opens Ben H. Winters his own review of this classic by Tolstói. Of course, Android Karenina won't remain indifferent anybody who reads it. The general plot merges us in a Russian XIXth century where groznium was discovered, an alternative energy source that allows, in spite of the supply, the creation of of android of any kind of category: From mice to entertain every pet, to governesses for children or even Category III, companions for all those who can afford it, these can even record moments of your life to watch them later or send messages with no need of moving from a chair in your house. Definitely, Android Karenina is a fledged steampunk novel.

I guess that the general plot must begin in Tolstói's novel, a woman that is engaged with a ministerial high-up with too much political aspirations that make him to set aside his wife. In this way, Anna Karenina feels alone, and finishes falling in love with the count Vronsky (calm down, there's no spoiler, these are the first pages). It can look like a trigger like any other, but when machines begin to affect to the quality of the human life, everything completely changes. To this we have to add the appearance of a religion that takes shape around the Illustrious Visitors, a series of aliens that will come tothe Earth to save the mankind. Or that's what the Russian aristocracy believes. Although all these points are slow to start and make the first part a little bit sluggish, little by little the pieces of this puzzle will fit each other and will make a really dramatic turn when finally the androids begin to have their own voice in this story.

Although I'm not a real supporter of some of the characters, because they irritate me too much, as Kitty Scherbatsky (but I ended taking her love), I love the fact that no one of them is perfect, excepting the bad guy, he's the perfect bad guy. It worths to read the whole book for him. All of them have that kind of duality of what's good and bad, fighting for their family or bowing to mother Russia, thinking in theirselves or in how will they be accepted in the society, the hard work or the comfort of having an android... I really also love the fact that there's a little introduction of how, in one side, is shown the comfort of having an android, that allows to avoid some works that are thought to be degrading for the humankind, but, in the other side, they take the work that dignify us. It's a short introduction to the historical Russian Revolution, something that I really liked.

As added, through the whole novel we can find some illustrations that really caught my attention, but I think they should be slowly looked at, so as a good blab, I decided to take a quick look at them when I had the book in my hands, a second one while I was reading and a third time when I had finished. In this third one I loved them more than in the second time, because I didn't want to interrupt my reading, but they are very useful to set you and thinking of a face for some of the characters, as to the androids, that some of them are at least curious to see.

I'm going to close saying that the novel, even though slow in the beginning, it's quite light while reading. In spite of that, the plot, that in the very beginning seems a simple love story in a retrofuturistic Russia, ends being a social fight, the man against the machine, the good against the evil, the known against the unknown... I'm not a great reader of this king of science fiction with big machines, aliens or time travels, but in this case I must recognice that it has convinced me.

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Hoy le toca el turno a la obra editada por Umbriel en español, Androide Karenina. Una revisión del clásico de Tolstói en este nuevo género del mash up que está invadiendo de buena manera nuestras estanterías. Ben H. Winters se convierte así en un nuevo escritor dentro del género de ciencia ficción entrando por la puerta grande.

"Todos los robots que funcionan se parecen entre sí; pero cada robot que deja de funcionar falla por un motivo específico". Así abre Ben H. Winters su propia revisión del clásico de Tolstói. Desde luego, Androide Karenina no dejará indiferente a nadie que lo lea. La trama general nos sumerge en un siglo XIX ruso donde se ha descubierto el groznio, una fuente de energía alternativa que permite, ya no sólo el abastecimiento de las fábricas, sino la creación de androides de diferentes categorías: Desde ratones con los que entretener a las mascotas, hasta institutrices para los niños o incluso los Categoría III, acompañantes personales para todos aquellos que puedan permitírselo, los cuales pueden incluso grabar momentos de tu vida para verlos posteriormente o enviar mensajes sin necesidad de moverte del asiento de tu casa. En definitiva, Androide Karenina es una novela steampunk en toda regla.

Supongo que para la trama general debe partirse de la novela de Tolstói, una mujer casada con un alto cargo ministerial con demasiadas aspiraciones políticas que hacen que deje de lado a su esposa. Así, Ana Karenina se siente sola, y termina enamorándose del conde Vronsky (tranquilos, no hay spoiler, esto son las primeras páginas). Puede parecer un detonante como otro cualquiera, pero cuando las máquinas empiezan a afectar a la calidad de vida del ser humano, todo esto cambia por completo. A ello hay que sumar la aparición de la religión que se forma en torno a los Ilustres Visitantes, una serie de alienígenas que llegarán a la Tierra para salvar a la humanidad. O eso cree la alta nobleza rusa. Aunque todos estos asuntos tardan en arrancar y hacen que la primera parte sea algo lenta, poco a poco las piezas del puzzle irán encajando y darán un giro muy dramático cuando por fin los androides empiecen a tener voz propia en toda esta historia.

Aunque no soy muy partidario de algunos de los personajes, porque me irritan demasiado, como Kitty Scherbatsky (aunque terminé cogiéndole cariño), me gusta el hecho de que ninguno sea perfecto, a excepción del malo, que es el malo redondo. Sólo por él merece la pena leer la novela. Todos tienen esa dualidad del bien y el mal, el luchar por su familia o inclinarse ante la madre Rusia, pensar en sí mismos o en cómo serán acogidos en la sociedad, el trabajo duro o la comodidad de un androide... Me gusta también el hecho de que se vea una ligera introducción de cómo, por un lado, muestran la comodidad del androide, que evita algunos trabajos considerados denigrantes para el ser humano, pero, por otro lado, quitan el trabajo duro que dignifica al hombre. Es también una breve introducción a la Revolución Rusa histórica, algo que me sorprendió gratamente.

Como añadido, a lo largo de la novela podemos ir encontrando algunas ilustraciones que me llaman bastante la atención, pero creo que es cuestión de ir observándolas con detenimiento, así que como buen cotilla, decidí echarles un vistazo rápido cuando tuve el libro entre mis manos, una segunda vez mientras leía y una tercera vez cuando por fin había terminado. En ese tercer vistazo me han gustado mucho más que la segunda vez, ya que tampoco quería interrumpirme la lectura, pero sirven muy bien para ubicarte y ponerles cara a los personajes, así como a los androides, que algunos son curiosos cuanto menos.

Voy a cerrar diciendo que la novela, aunque lenta en el comienzo, es bastante amena en su lectura. Además, la trama, que en un principio parece una simple novela de amor en una Rusia retrofuturista, termina siendo una lucha social, el hombre contra la máquina, el bien contra el mal, lo conocido contra lo desconocido... No soy un ávido lector de este tipo de literatura de ciencia ficción con grandes maquinarias, alienígenas o viajes temporales, pero en este caso tengo que reconocer que me ha convencido.

Some mentions

Hi everyone ^^ Today we're back because it's a very special week, and it's because these last days have been very special ones for the blog Tea in the Clockwork Yard. I guess you're asking why, so now we'll give you some explanations.

In first place it must be said that the Gatehouse Gazette is a regular publishing in English about Steampunk and Dieselpunk that has been published since 2008, so we're talking about an outstanding work in these themes. And in the last number, that you can read here, José Francisco Alfaya, friend and follower of this blog and creator of the steampunk jewellery brand Decimononic, made a report about the situation of the Steampunk in Spain, and, although short, Tea in the Clockwork Yard has its own mention among the few blogs of this movement in the national scene. It's not a whole report, but we're more than proud of it. Take a look to the gazette, because it's great.

In the other side, in this report itsself, is mentioned Plan B, a platform ruled by Josué Ramos, close friend, follower of this blog and writter, a project that takes short stories in Spanish also about steampunk themes and the one I had the pleasure to participate in in Volumen 0, as author of Crónica de un desfalco (Chronicle of a theft). In this platform, where we will see lately some collaborations of people like Jeff Vandermeer, is making some interviews to these new writters, and this week was my turn, so here it is the link to the interview.

This project went out from a bigger one, Ácronos, the first anthology that has short stories by the whole community of Spanish-speaking authors, where I had the pleasure of participate in the prologue, so we will bring some news when it will see the light in a couple of months. I cheer you up to all those who want to write anything, about steampunk themes or not (because there will be different calls), to participate in Plan B.

Thanks for being there and make this blog to get bigger and bigger little by little ^^ See you soon.

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Buenas a todos ^^ Hoy estamos de vuelta porque es una semana especial, y es que estos últimos días han sido importantes para el blog Tea in the Clockwork Yard. Supongo que os preguntaréis porqué, así que a continuación os daremos las explicaciones.

En primer lugar hay que decir que la Gatehouse Gazette es una publicación regular en inglés sobre temática Steampunk y Dieselpunk que se lleva editando de manera online desde 2008, por lo que estamos ante una publicación de relevancia en este tema. Y en el último número, que podéis leer pinchando aquí, José Francisco Alfaya, amigo y seguidor del blog y creador de la línea de joyería steampunk Decimononic, realizó un artículo sobre la situación del Steampunk en España, y aunque breve, Tea in the Clockwork Yard tiene su propia mención entre los pocos blogs de este movimiento en el ámbito nacional. No se nos dedica un artículo entero, pero estamos más que orgullosos de ello. Echadle un vistazo a la publicación, porque es genial.

Por otro lado, en este mismo artículo, se menciona Plan B, una plataforma movida por Josué Ramos, amigo personal, seguidor del blog y escritor, un proyecto que recoge relatos breves en español también de temática steampunk y en el que tuve el placer de participar en el Volumen 0, como autor de Crónica de un desfalco. En esta plataforma, en la que posteriormente podremos ver participaciones de figuras como Jeff Vandermeer, se van haciendo entrevistas a estos nuevos escritores, y esta semana me tocó el turno a mí, así que os dejo aquí el enlace a la entrevista.

Este proyecto salió a raíz de un proyecto más grande, Ácronos, la primera antología en recopilar relatos breves de autores de habla hispana, donde también tengo el placer de participar en el prólogo, así que os traeremos más noticias cuando vea la luz en un par de meses. Os animo a todos los que queráis escribir algo, sea de esta temática o cualquier otra (ya que habrá diferentes convocatorias), a participar en Plan B.

Gracias por estar ahí y hacer que este blog vaya creciendo poco a poco ^^ Hasta la próxima.